Un nouveau type de Kevlar vise à arrêter les balles avec moins de matière

Mais un nouveau type de Kevlar se profile à l’horizon, qui vise à être aussi résistant aux balistiques que l’original tout en étant plus fin et plus léger. Il ne sera pas adapté aux costumes de style John Wick que vous voyez dans les films hollywoodiens, mais DuPont, la société qui le fabrique, affirme qu'il est environ 30 % plus léger. Si le Kevlar ordinaire pèse environ une livre par pied carré, le nouveau matériau pèse environ 0,65 ou 0,7 livre par pied carré.

"Nous avons inventé une nouvelle technologie de fibre", déclare Steven LaGanke, responsable de la division mondiale chez DuPont.

Voici ce qu’il faut savoir sur le fonctionnement général des matériaux pare-balles et ce qui différencie les nouveautés.

Une couche pare-balles doit faire deux choses : s'assurer qu'une balle ne peut pas la pénétrer, absorber son énergie et transférer cette énergie dans la balle elle-même, idéalement en la déformant lorsqu'elle frappe. Si une couche de tissu arrête une balle mais devient ensuite une toile lâche après avoir été touchée par une balle de baseball, ce n'est pas bon, explique Joseph Hovanec, directeur technique mondial de l'entreprise. "Vous ne voulez pas non plus que ce filet s'étende complètement, car maintenant la balle vous pénètre."

La clé réside dans la résistance des fibres et dans le fait qu '"elles ne s'étirent pas très loin", a déclaré Hovanec. "C'est la traînée de ces fibres qui provoque la déformation de la balle - parce qu'elle a beaucoup d'élan, [ou] d'énergie cinétique -. Vous l'attrapez donc, et l'énergie sert à déformer la balle, pas à briser les fibres. " La balle devrait « s'étendre très rapidement », a-t-il déclaré. Voici une vidéo de la simulation.

Le Kevlar, une fibre synthétique appelée para-aramide, n'est pas le seul para-aramide en ville : un autre para-aramide utilisé dans les gilets pare-balles s'appelle Twaron, et certains gilets pare-balles sont également fabriqués à partir de polyéthylène (un type de plastique).

Le nouveau Kevlar est également une fibre aramide, mais il est un peu différent de l'original. Le Kevlar ordinaire est composé de deux monomères (un type de molécule), tandis que le nouveau Kevlar en contient un de plus, pour un total de trois. "Le troisième monomère nous permet d'obtenir un arrangement supplémentaire de ces molécules dans la fibre finale, ce qui nous donne plus de résistance que l'aramide, le Kevlar ou le polyéthylène traditionnels", a déclaré Hovanec.

Les gilets pare-balles sont souvent requis pour répondre à des normes spécifiques de l'Institut national de la justice. L'objectif du nouveau Kevlar est qu'en raison de sa résistance supérieure, il puisse répondre aux mêmes normes lorsqu'il est utilisé en plus petites quantités dans un gilet. Par exemple, le Kevlar ordinaire a une épaisseur d'environ 0,26 ou 0,27 pouces, tandis que le nouveau matériau peut être aussi fin que 0,19 pouces, a déclaré Hovanec. "Cela représente une réduction significative de l'épaisseur du matériau."

La couche balistique composée de matériaux comme le Kevlar ou le Twaron n'est qu'une partie du gilet pare-balles. "La couche balistique fait le travail, mais elle est dans un support scellé pour la protéger, et puis il y a le tissu qui recouvre la couche balistique", a expliqué Hovanec. "Lorsque vous voyez enfin le produit fini, il y a beaucoup de matériau supplémentaire sur le dessus."